रविंद्र शर्मा/निस
बरनाला, 31 जुलाई
बरनाला जिले के लिए यह गौरव की बात है कि गांव काहनेके का अक्षदीप सिंह ओलंपिक में वॉकिंग रेस में भाग लेगा। मैच सुबह 11 बजे शुरू होगा। देश के अक्षदीप से मेडल लाने की उम्मीदें हैं। खिलाड़ी के पिता गुरजंट सिंह ने कहा कि उनको उम्मीद है कि उनका बेटा मेडल जीतेगा। बता दें कि अक्षदीप सिंह जिले का पहला एथलीट है जो ओलंपिक में इस स्पर्धा में हिस्सा लेगा। 2023 में उसने ओलंपिक के लिए क्वालीफाई किया था। अक्षदीप का छोटे से गांव से पेरिस तक पहुंचने का सफर मुश्किलों वाला रहा है। इस मुकाम तक पहुंचने में उसे लगभग 10 साल लगे हैं। वह शुरुआती दौर में 2014-15 में रजबाहे के ट्रैक पर अभ्यास करता था। इसके बाद उसने बाबा काला मेहर स्टेडियम में प्रेक्टिस शुरू की। उसने बेंगलुरु में भारतीय खेल प्राधिकरण कई साल तैयारी की। अक्षदीप ने ओपन रेस वॉकिंग में अपना राष्ट्रीय रिकॉर्ड भी तोड़ते हुए 20 किलोमीटर ओपन रेस वॉकिंग को मात्र 1 घंटा 19 मिनट 38 सेकंड में पूरा कर स्वर्ण पदक जीता था। इससे पहले उसका भारतीय रिकॉर्ड 1 घंटा 19 मिनट 55 सेकंड का था। अक्षदीप सिंह का जन्म 22 नवंबर 1999 को हुआ था। उनके पिता किसान हैं। एक साक्षात्कार में अक्षदीप ने कहा था कि 10 साल की उम्र से ही उनका सपना था कि वह सेना में शामिल हों। वह तेज दौड़ते थे तो किसी ने उनको एथलीट बनने का सुझाव दिया था।
