नयी दिल्ली, 14 अगस्त (एजेंसी)
हॉकी इंडिया ने बुधवार को दिग्गज गोलकीपर पीआर श्रीजेश के सम्मान में उनकी जर्सी नंबर 16 को सीनियर टीम से रिटायर करने की घोषणा की। श्रीजेश ने हाल ही में संपन्न पेरिस खेलों में देश को लगातार दूसरा ओलंपिक कांस्य पदक दिलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के बाद खेल को अलविदा कह दिया।
हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ सिंह ने श्रीजेश के सम्मान में आयोजित समारोह में कहा कि भविष्य में सीनियर टीम के किसी भी खिलाड़ी को 16 नंबर की जर्सी नहीं दी जाएगी, हालांकि जूनियर स्तर पर यह जर्सी मिलेगी। उन्होंने यह घोषणा भी की कि श्रीजेश राष्ट्रीय जूनियर हाॅकी टीम के कोच की भूमिका निभाएंगे। समारोह में उपस्थित खिलाड़ियों ने एक जैसी लाल जर्सी पहनी हुई थी जिसके पीछे श्रीजेश लिखा हुआ था। समारोह में निशानेबाज मनु भाकर भी मौजूद थीं, जो स्वतंत्रता के बाद एक ही ओलंपिक में दो पदक जीतने वाली पहली भारतीय खिलाड़ी बनी हैं।
हॉकी इंडिया के अध्यक्ष दिलीप टिर्की ने कहा कि श्रीजेश ने ‘आधुनिक भारतीय हॉकी के भगवान’ कहलाने का अधिकार अर्जित किया है। उन्होंने कहा, ‘यह विदाई नहीं है, बल्कि पीआर श्रीजेश की 18 वर्षों में भारतीय हॉकी में हासिल की गई उपलब्धियों और योगदान का जश्न है। श्रीजेश ने भारतीय हॉकी को जो कुछ दिया है उसके लिए उन्हें निश्चित रूप से आधुनिक भारतीय हॉकी का भगवान कहा जाना चाहिए।’
