सुमन बाजपेयी
भौगोलिक और आध्यात्मिक दृष्टि से केरल के हृदय में स्थित कुमारकोम, शांत वेम्बनाड झील के किनारे बसा एक छोटा-सा गांव है। मैंग्रोव वनों, हरे धान के खेतों और नारियल के पेड़ों का फैलाव, जिसमें सफेद लिली की सुगंध से सजे जलमार्ग और नहरें हैं, यह गांव किसी शिल्प से कम नहीं लगता।
कुमारकोम अपने धातु के बर्तनों, नारियल के खोल से बनी वस्तुओं, बांस और बेंत के उत्पादों, लकड़ी की नक्काशी, कढ़ाईदार पाइनमैट, ऊंट की हड्डी, दांतों की नक्काशी और अन्य हस्तशिल्पों की विविध वस्तुओं के लिए भी प्रसिद्ध है। कुमारकोम मार्केट एक थोक बाजार है, जहां पीतल, जूट और अन्य हस्तशिल्प वस्तुएं मिलती हैं। शहर की सड़कों पर हाथ से बुने हुए कपड़ों के सामान बेचने वाली दुकानों, बारीक कारीगरी वाले हस्तनिर्मित आभूषण और पीतल की मूर्तियां देखी जा सकती हैं।
नारियल से बनी आकर्षक वस्तुएं
प्राकृतिक जीवन और वन्यजीव प्रजातियों का घर कुमारकोम अपनी पक्षी अभयारण्य के लिए प्रसिद्ध है। लेकिन इसके अलावा, यहां की कला और संस्कृति भी अनूठी है। राज्य में नारियल के पेड़ों की बहुतायत होने के कारण, केरल के प्रतिभाशाली शिल्पकार अपनी रचनात्मकता के साथ युगों से प्रयोग कर रहे हैं और नारियल के खोल या बाहरी आवरण से सुंदर उत्पाद बना रहे हैं। ये खोल बायोडिग्रेडेबल हैं और पर्यावरण के अनुकूल होते हैं, और इनसे आकर्षक उत्पाद बनाए जाते हैं। दैनिक उपयोग की वस्तुओं से लेकर कटोरे, चायदानी, कप, चम्मच, एशट्रे, और सजावटी सामान जैसे लैंपशेड, गुलदस्ते, दीवार पर टांगने की हैंगिंग और फर्श के मैट, कुमारकोम में नारियल के खोल से बनी चीजें हस्तशिल्प की दुकानों में मिलती हैं।
पारंपरिक वस्त्र परंपरा
केरल के वस्त्र और हथकरघा अपने शिल्प कौशल, डिज़ाइन, रंग और सादगी के लिए प्रसिद्ध हैं। किनारे पर एक सुनहरी पट्टी वाली प्रसिद्ध सफेद कराइकुड़ी साड़ी तो है ही, साथ ही वहां की बलरामपुरम साड़ियों और कुटमपुलरी साड़ियों की भी बहुत मांग है। केरल के वस्त्र उत्पाद कपास, जूट, सिसल, और ताड़ के रेशों जैसी सामग्रियों से बनाए जाते हैं। कुमारकोम में पारंपरिक कासवुमुंडू और सेतु मुंडू भी खरीदी जा सकती हैं, जो पारंपरिक सफेद सूती धोती होती हैं।
काष्ठ कला में रचनात्मकता
कुमारकोम में लकड़ी की बहुत ही अद्वितीय वस्तुएं मिलती हैं जो हस्तनिर्मित होती हैं। रोज़वुड और चंदन का उपयोग मुख्य रूप से नक्काशीदार उत्पादों, विशेष रूप से देवी-देवताओं और जानवरों की मूर्तियों को बनाने के लिए किया जाता है। लकड़ी की नक्काशी की प्रक्रिया में एक कागज़ के टुकड़े पर डिज़ाइन को खींचा जाता है, जो फिर एक तेज चाकू का उपयोग करके किनारों के साथ काटा जाता है। इस तरह जो कट-आउट तैयार होता है, उसे फिर से चिह्नित करने के लिए लकड़ी पर रखा जाता है, जिसके बाद कलाकार अंत में लकड़ी को विभिन्न आकृतियों और डिजाइनों में उकेरते हैं। अधिकांश नक्काशी कलाकारों द्वारा अपनी कल्पना और रचनात्मकता के आधार पर की जाती है। लकड़ी की वस्तुओं को तराशने में उपयोग किए जाने वाले सबसे आम विषयों में पौराणिक महाकाव्य, फूलों के चित्र, पशु, मूर्तियों के दृश्य आदि हैं। लकड़ी की चौखट और प्राचीन फर्नीचर के सामान भी लकड़ी पर नक्काशी कर बनाए जाते हैं।
स्वादिष्ट व्यंजन
अप्पम से लेकर एन्चोवीस फिश फ्राई तक, कुमारकोम में स्वादिष्ट और कम महंगे भोजन का लुत्फ उठाया जा सकता है।
अप्पम : यहां पर अप्पम बहुत खाया जाता है। खमीरीकृत चावल के घोल और नारियल से बने पुए को अप्पम की तरह पकाया जाता है। इसका बीच का हिस्सा नरम और मोटा होता है, जबकि बाहरी किनारा कागज की तरह पतला होता है। इसके साथ परोसे गए स्टू में सब्जियां, हरी मिर्च, लहसुन, अदरक और स्थानीय मसालों के साथ मलाईदार नारियल की ग्रेवी में भीगे हुए चिकन के टुकड़े होते हैं।
चेम्मीन करी : सरसों के बीज, नारियल के तेल, करी पत्ते, मेथी, हरी मिर्च, अदरक जूलिएन, गाढ़ा नारियल का दूध, शलोट्स, टमाटर, नीबू का रस और झींगे से निर्मित, चेम्मीन करी एक स्वादिष्ट समुद्री भोजन है। झींगा नारियल करी के नाम से भी यह जाना जाता है, जिसे एक मसालेदार नारियल की चटनी के साथ बनाया जाता है।
कप्पा पुट्टु : केरल का पारंपरिक पुट्टु, कप्पा पुट्टु एक लोकप्रिय नाश्ता है। इसे तैयार करने के लिए चावल के आटे या पुटु पोडी को उबाला जाता है। कप्पा या टैपिओका को फिर नरम गोलाकार आकार में या पुटुस में बनाया जाता है, जिसे मछली की करी या नारियल की चटनी के साथ खाया जा सकता है।
फिश मोली : प्याज, अदरक, लहसुन, हरी मिर्च, धनिया पाउडर, मेथी पाउडर, हल्दी पाउडर और नारियल के दूध से बनाई जाने वाली फिश मोली एक प्रकार की मछली करी है, जो चावल के साथ खाने में सबसे अच्छी लगती है।
कैसे पहुंचें
कोच्चि निकटतम हवाई अड्डा है, जो प्रमुख भारतीय और अंतर्राष्ट्रीय शहरों से जुड़ा हुआ है। कोट्टायम निकटतम रेलवे स्टेशन है, जो देश के सभी प्रमुख नगरों और शहरों से जुड़ा हुआ है। सड़क मार्ग से भी कुमारकोम को दक्षिण भारत के सभी प्रमुख नगरों और शहरों से जोड़ा गया है।
